轨距尺用于测量两条钢轨内侧之间的距离。我国标准轨距为1435毫米，允许偏差为-2至+5毫米。在直线段，两股钢轨应保持同一水平，需通过轨距尺上的水平气泡是否居中来判断。在曲线地段，外轨需按设计半径进行适当抬高，形成规定的内外轨高差；若实际高差超出限值，须及时养护。当两股钢轨在短距离内出现明显高低不平，即形成三角坑，将严重威胁列车运行的平稳性与安全性。
1、 经检验合格的轨距尺日常使用通常无需区分方向，但在测量道岔时必须严格注意方向，以防误测或失准。检测线路轨距时，须将轨距尺垂直置于钢轨工作边，确保测量位置准确、读数可靠。
2、 为确保轨距测量准确，应将固定测头紧贴一侧钢轨的作用边，活动测头沿纵向微调，读取最小示值即为该点实际轨距。测量道岔时，需使固定测头的外测量面紧密贴合辙叉心轨作用面，同时让活动测头的外测量面与基本轨作用边接触，此时所显示数值即为道岔处的轨距值。操作中须保持测量面平行、贴合紧密，避免倾斜或悬空导致误差。
3、 将轨距尺的固定测块外测量面紧贴辙叉心作用面，提起拉手，使活动测块内测量面接触护轨作用面，即可准确测量查照间隔尺寸（1391mm）。
4、 将活测块的测量面紧贴护轨作用面并保持不动，然后提起拉手，使固测块测量面与辙叉翼作用面接触，即可准确测得护轨护背距离（标准值为1348mm）。
