汉朝（公元前202年—公元220年）是秦朝之后实现大一统的重要王朝，分为西汉与东汉两个阶段，共传二十九帝，延续四百零七年。作为中国古代强盛王朝之一，其政治、经济、文化成就卓著。西汉末年政局动荡，王莽篡权建立新朝，后经光武中兴恢复刘氏统治，史称东汉，由此形成两汉并立的历史格局。
1、 西汉存续于公元前202年至公元1年。初期国力强盛，尤以文景之治为盛世典范；然至末期，匈奴南侵加剧，朝政日益腐败，最终王莽乘势篡位，终结西汉统治。
2、 公元1年至25年为王莽建立的新朝时期。25年，刘秀重建汉室，定都洛阳，史称东汉。他平定割据、休养生息，成就光武中兴。其后明帝、章帝继续推行轻徭薄赋、宽简刑政，社会安定、经济繁荣，形成明章之治。和帝即位后勤勉理政，广开言路，选任贤能，谦逊持守，使国势持续稳固，东汉前期呈现显著的治世气象。
3、 军事上，汉朝重创匈奴，迫使其西迁；班超经营西域，巩固边疆，使丝绸之路贯通中亚并延伸至欧洲。公元100年，罗马帝国遣使抵达洛阳，标志着东汉国势达到鼎盛，史称永元之隆。然而至公元190年，地方军阀割据混战，天下陷入动荡。公元220年，曹丕代汉称帝，定都洛阳，建立曹魏政权，延续四百余年的汉王朝就此终结。
