国际多式联运是一种高于区段运输的组织方式，通常不由单一经营者完成全程运输。多数情况下，联运经营人接受货主委托后，负责部分运输环节，其余路段则交由其他承运人承担，通过协作实现全程运输服务。
1、 国际多式联运不同于单一运输方式，其中受托的各段承运人仅依据运输合同向多式联运经营人负责，不直接与货主发生业务往来。在国际贸易中，约85%至90%的货物依赖海上运输完成，因此海运在多式联运体系中发挥着核心作用，占据主导地位。
2、 需签订多式联运合同。
3、 需全程使用统一多式联运单据。
4、 需采用两种以上不同运输方式连续运送。
5、 必须涉及跨国货物运输。
6、 多式联运经营人须对全程货物运输承担全部责任。
7、 权责一致，流程简化
8、 降低成本，节约运输开支。
9、 精简流程，提速增效，提升运输品质。
10、 运输组织优化，提升合理化水平。
11、 实现全程直达运输
12、 从政府视角看，推动国际多式联运具有多重战略价值：有助于强化对全程货运链条的监管能力，提升本国在运输环节中的运费收益占比；促进先进运输技术的引进与应用，降低外汇消耗；提高现有基础设施的使用效率；同时，依托宏观调控手段，引导采用环境影响最小的运输模式，有效保护生态环境，实现可持续发展。
