进入21世纪，人类步入信息社会，信息技术深刻改变着生活方式。地理信息系统作为管理与分析空间数据的重要科技手段，正发挥日益显著的作用，在多个领域为技术应用和科学决策提供有力支持。
1、 地理信息系统研究首先涉及数据与信息。数据是经数字化记录、可识别的符号，用于定性或定量描述事物；信息则是数据中所包含的事物意义与内涵。
2、 地理信息系统是一套集计算机硬件、软件与多种方法于一体的综合体系，用于实现数据采集、存储、处理、分析、建模与可视化，助力解决复杂的空间规划与管理问题。
3、 地理信息系统是以计算机为基础，由多个关联子系统构成，专门用于处理和分析地理数据的综合性技术系统。
4、 地理信息系统凭借其空间数据结构与高效集成能力，具备独特的地理分析功能，支持快速定位查询，并拥有出色的图形生成与可视化表现。
5、 地理信息系统能处理空间定位数据，这是它与非空间分析系统的主要区别。
