川贝具有润肺止咳、化痰平喘、清热散结的功效，适用于风热、燥热及肺火引起的咳嗽。其能镇咳祛痰，兼具降压和一定的抗菌作用，是治疗热性咳嗽的常用药材。
1、 止咳功效
2、 川贝母可缓解咳嗽症状。
3、 通过小鼠氨水引咳实验，分别给予种植七尊贝母和野生川贝3.0g/kg灌胃，结果显示给药后30分钟镇咳作用最明显，止咳率超过50%，1小时后效果逐渐减弱，但至2小时仍具显著止咳作用；剂量为1.5g/kg和3.0g/kg时，止咳效果随剂量增加而增强。研究表明，家种七尊贝母与野生川贝在止咳祛痰方面具有相近的药理活性。
4、 化痰功效
5、 实验表明，七尊贝母与野生川贝均具显著祛痰效果。
6、 通过小鼠酚红排泌实验发现，家种与野生川贝母的200%流浸膏（25ml/kg）、川贝母生物碱（11.3mg/kg）以及贝母皂甙Ⅰ～Ⅲ号（0.5mg/kg）均表现出显著的祛痰作用，其中生物碱和皂甙Ⅲ号效果尤为突出。腹腔注射种植及野生七尊贝母水剂（3.9g/kg）同样具有明显祛痰效果，药后1小时作用最强，2小时后逐渐减弱。当剂量分别为1.5g/kg和3.0g/kg时，祛痰效果随剂量增加而增强，表明其作用具有一定的量效关系。
7、 降压功效
8、 静脉注射川贝碱4.2mg/kg可致猫血压持续下降，并伴有短暂呼吸抑制；西贝碱亦能降低麻醉犬血压；小剂量贝母碱和贝母碱宁可使血压升高，而大剂量生物碱则引起血压下降。
9、 抑菌功效
10、 川贝具有一定的抗菌功效。
11、 浓度为2mg/l时可抑制大肠杆菌和金黄色葡萄球菌的繁殖，川贝母碱水浸剂（1∶25）在试管中对星形奴卡氏菌具有抑制效果。
12、 不良反应
13、 毒性极低，急性危害小。
14、 将野生川贝醇提物以0.12mg/kg剂量腹腔注射于猫，其呼吸、血压及心电图均未见异常。对大、小鼠灌胃给予川贝醇提物或川贝粉混悬液，剂量达12g/kg（相当于临床用量120倍），连续观察7天，动物活动正常，毛发光泽，饮食无异。小鼠灌胃实验显示，川贝醇提物的最小致死量为40g/kg，约为临床剂量的300倍以上，提示其毒性极低，安全性较高。
