Windows XP开始菜单的重大升级
Windows XP开始菜单
时间到达2001年，微软Windows XP操作系统发布，该版本中微软对开始菜单做出了非常大的升级，首先样式摒弃了经典的单了列设计，采用双列设计令开始菜单内容显示更丰富。并且采用Luna风格设计的开始菜单，无论是图标优化，还是颜色配色都看上去更舒服、更美观。
双列显示的Windows XP开始菜单在左侧列表加入了最近使用的程序快捷方式列表，用户经常浏览的程序会集中显示在此处，程序启动更便捷，并且将程序菜单移至了左下方，可以让用户快速浏览全部安装的程序。
Windows XP开始菜单增加了我的文档、我的电脑、我的图片等快捷浏览文件设计功能置于右侧列表，该设计可令用户快速的完成文件分类查找操作，大大提升了开始菜单的便捷性。同时前文介绍的基础功能都予以保留。
微软Windows XP将用户管理功能也融入到了开始菜单，左上方显示了用户登陆名，并且通过点击头像快速的进入到用户设置界面。右下的注销按钮也是配合用户功能使用，完成用户注销操作。
随着计算性能提升开始菜单在模样上也有了新的变化，已经不再是那个一成不变的经典模样。新的改变令用户眼前一亮，用“丑小鸭变天鹅”来形容最为贴切。Windows XP开始菜单在功能上设计也非常完善，该样式延续了此后的三代操作系统，同时也成就了Windows XP一代经典操作系统。
Windows Vista开始菜单更苗条
Windows Vista开始菜单
虽然Windows Vista没有创造经典，但其开始菜单的使用体验并不坏，基本上延续了Windows XP的样式，依旧采用双列显示设计，右列菜单去除了Windows XP的图标设计，直接使用文本方式，使得开始菜单的身材更苗条。为了适应Windows Vista的Aero界面，开始菜单加入了Aero效果，并在底色方面也进行了调整，更加透明化，拥有“毛玻璃”效果。
Windows Vista开始菜单最大的变化在于开始菜单的所有程序扩展列不会再掩盖右侧的目录，转而采用同列显示的形式，减少了用户鼠标移动距离，操作上更快。此外在开始菜单内还加入了搜索功能，用户在输入文字之后可以列出匹配的开始菜单项、快速执行指令、查找内容。
Windows Vista开始菜单将用户管理移至右上方，突出的设计令用户管理更加美观，与整个系统融为一体。其他方面基本延续了Windows XP开始菜单设计，没有太多的变化。
如果说Windows XP开始菜单如同一位初长成的少女，那么Windows Vista开始菜单则是一位亭亭玉立的苗条姑娘。
Windows 7开始菜单可定制性更强
Windows 7开始菜单
Windows 7的开始菜单延续了Windows Vista开始菜单设计，依然采用Aero效果。结构布局、按钮位置都没有做出改动，默认底色变成了蓝色，用户还可以根据不同的桌面效果调整开始菜单的颜色，右下方的关机按键做了小小的改动，设计更简单。
除此之外，Windows 7开始菜单在左侧功能上也做了调整，用户可以将常用程序固定在左侧，还可以通过扩展列查看更多文件。Windows Vista开始菜单到Windows 7开始菜单设计就如同20-30岁，没有太多容貌变化，但更加成熟有韵味。
从某种意义来讲，我们可以将Windows XP到Windows 7的开始菜单统称为第二代开始菜单，该设计功能丰富，实用性强，外观设计美观，易于操作。尤其Windows 7的开始菜单设计，已经可以称为传统开始菜单的巅峰水准。
