RM格式播放器：RealPlayer
1995年，微软的一位高管罗伯特-格雷斯从微软离职，创办了RealNetworks公司。它一方面开发为互联网服务的通用音频和视频播放器，另一方面为媒体公司，比如NBC提供将节目放到互联网上的服务。该公司的播放器是跨平台的，能支持所有现有的音频和视频压缩格式，并且做到一边下载，一边播放。
RealPlayer
RealNetworks早期非常成功，创办的当年就推出了它的RealPlayer 1.0播放器，并且在互联网上转播了NBA的篮球比赛。在接下来的两年里，RealNetworks每半年就推出一些新产品和服务。但是，到了90年代末，随着微软在播放器市场上地位的加强，RealPlayer的发展越来越受到制约。
与RealPlayer不同，微软的媒体播放器Windows Media Player是随Windows操作系统免费提供的。 有了免费的播放器，很少有人会花40美元下载一个功能差不多的RealPlayer？微软的Media Player就超过了RealPlayer，一举夺得市场占有率第一。
RealPlayer
当然，由于专利的限制，RM和RMVB格式的媒体不能用微软的MediaPlayer播放，必须用RealPlayer付费版播放，但是，如果哪家媒体公司选择了这种格式，观众和听众数必然少而又少，久而久之，这种不能通用的媒体格式便自然而然地趋于淘汰。
到2000年前后，Windows Media Player便夺取了RealPlayer一半的市场份额。到了2002年，两家公司便平分秋色了。2004年，RealPlayer的占有率只有微软MediaPlayer的一半不到。以后逐年减少，目前占不到播放器市场的10%。
而在国内，2003年推出的暴风影音一举横扫各方，其中也有RealPlayer。
总结：
微软利用免费捆绑的MediaPlayer，控制了广大用户计算机上的播放器，进而渐渐控制了互联网上的媒体文件格式。并让RealPlayer退出了一流公司的行列。但是，在互联网历史上，RealNetworks的贡献不可磨灭，它使得MP3音乐在互联网上广泛传播。
